Estadio Itaquerao sigue en agenda mundialista

Nota elaborada en storify.com por Mauricio Brenes

América para los americanos

Por Mauricio Brenes

El cierre de los repechajes le dio al continente americano dos nuevos cupos para el Mundial Brasil 2014. En total, serán diez las selecciones que representarán al nuevo mundo.

Esta cifra es todo un récord para el continente, y llega en un gran momento: América se prepara para recibir su primera cita mundialista por primera vez en veinte años.

En las pasadas siete copas realizadas en América se consagró campeón un equipo del continente. Las probabilidades de que la historia se repita son realmente altas. Veamos por qué.

Las potencias

El regreso de Robinho a la Seleção podría ser

determinante

Imagen tomada de aldia.cr

El anfitrión Brasil renovó sus credenciales de favorito luego de la pasada Copa Confederaciones, en la que derrotó en la final a la casi invencible España, con un contundente 3 a 0...y caminando.

Las demostraciones recientes, en las que regresó el Jogo bonito y la vuelta de jugadores como Robinho y Maicon ponen a Brasil como el favorito de muchos para alzar su sexta copa.

Pero las buenas noticias no quedan ahí.

Argentina tuvo una eliminatoria soberbia, y si Messi sale de su racha de lesiones y llega en óptimo estado, se unirá al Kun Agüero, a Lavezzi, a Higuaín, y a otra larga lista de super estrellas en una muy alcanzable búsqueda de ganar su tercer trofeo en casa de su archirrival.

Colombia y Uruguay son cabezas de serie y con méritos para serlo. Ambos exhiben el mejor equipo que han tenido en décadas, y es difícil definir si es mejor el tridente de Forlán, Suarez y Cavani, o el de Falcao, Teo Gutiérrez y James Rodríguez.

Otros suramericanos

Sin ser cabeza de serie, el Chile de Alexis, Vidal, Vargas y Suazo ofrece la versión mejorada del excelente proceso que lo llevo a Sudáfrica 2010 de la mano de Marcelo Bielsa. Ahora, dirigidos por su compatriota Sampaoli, no son favoritos para alzar la Copa, pero nadie deberá sorprenderse de verlos peleando en semifinales.

De Suramérica queda Ecuador, de menor calidad que las anteriores, pero que si se ubica en un grupo accesible puede alcanzar la segunda ronda.

Más al Norte

Por la Concacaf, ninguno es favorito para tocar la gloria, pero Estados Unidos, y aún México a pesar de su laboriosa clasificación, siempre aspiran al menos a cuartos de final.

Costa Rica y Honduras llegan con cuadros consolidados, con muchas de sus figuras jugando en Europa. No son favoritos para avanzar en la fase de grupos, pero le darán pelea a cualquiera.

De Europa llegan potencias, especialmente la campeona defensora España, Alemania con su consolidado poderío y Portugal con su inspirado Cristiano Ronaldo, casi seguro ganador del Balón de Oro, pero la historia muestra que en mundiales la casa cuenta. Con muy pocas excepciones, en Europa ganan los europeos, en América, los americanos.

Habrá que esperar unos meses para conocer si las poderosas selecciones de este lado del mundo hacen respetar esa tendencia.

Los espacios se agotan (Parte III)

Llegó la semana crucial, la que empezará a definir el camino de los últimos clasificados a Brasil 2014. Con ella, llega también este último segmento de análisis y predicciones de los partidos eliminatorios finales.

En esta ocasión, repasamos los dos repechajes entre diferentes confederaciones.

Comencemos por Jordania - Uruguay.

Los charrúas debían llegar este lunes a Ammán, capital jordana, luego de un largo viaje que incluyó una escala en Estambul.

El conjunto de Medio Oriente viene inspirado en las últimas fechas, desde la llegada del técnico egipcio Houssan Hassan no conocen la derrota en siete juegos.

Uruguay, por su parte, va con todo su arsenal de estrellas, Forlán, Suarez, Lugano, Cavani, Godín, Hernández...todos se pasearán por Jordania y buscarán darle a la dos veces campeona el pase a Brasil. La única excepción es el arquero Fernando Muslera, descartado por lesión.

Jordania deberá sacar provecho a su casa, tiene que ganar o ganar y ojalá al menos por dos goles. La vuelta, el próximo miércoles en el Centenario de Montevideo se antoja como una misión imposible, aunque recordemos que hace cuatro años ya Costa Rica les sacó un susto a lo uruguayos.

La selección de Nueva Zelanda deberá llegar esta noche a México para el primer duelo ante los aztecas, este miércoles.

Miguel Herrera es el nuevo técnico azteca. Imagen
tomada de  http://www.periodicocorreo.com.mx

Los aztecas eligieron jugar por la tarde para así aumentar los efectos de la altura de su capital sobre los oceánicos, estrategia que se suma a su decisión de no convocar a sus jugadores que actúan en Europa y tomar como base de la selección al América, club al que pertenece el nuevo técnico Miguel Herrera y que juega sus partidos como local en el propio estadio azteca.

Hay otro factor que puede favorecer a los norteamericanos: cerrar de visitantes. Por extraño que parezca, los mexicanos podrían favorecerse de tener que hacer el vuelo de 22 horas solo en una ocasión antes de cerrar la serie. Los All Whites arrastrarán unas 44 horas de avión, más lo que les tome en los aeropuertos, cuando salten al campo el próximo miércoles en Wellington.

Una cosa más: los neozelandeses no contarán con Winston Reid, su capitán y una de sus principales figuras, ya que está lesionado.

La lógica dictaría que México debe sacar el pasaje tranquilamente, pero esta versión de México se ha encargado de desafiar por completo a la lógica.

Pronóstico: América sumará a dos nuevas selecciones en su primera Copa Mundial desde Estados Unidos '94

Los espacios se agotan (Parte II)

Por Mauricio Brenes

Continuamos con el análisis y predicciones de lo que podría pasar este mes, al repartirse los últimos puestos rumbo a la Copa Mundial de Brasil. Esta vez nos ocuparemos de los cuatro repechajes europeos.

Sin duda alguna, el destino nos jugó a los amantes del fútbol una mala pasada: dos de las más grandes estrellas del fútbol actual deberán chocar en un duelo de ida y vuelta, y uno se quedará sin Mundial.

A lo hecho, pecho. Ahora toca disfrutar este par de enfrentamientos entre la Portugal de Cristiano Ronaldo y la Suecia de Zlatan Ibrahimovic. Será un duelo muy parejo y de gran calidad. Portugal se presenta con mejor planilla y con experiencia en este tipo de duelos, pero Suecia cerrará en casa.

Otra de las grandes que aún brega por lograr su boleto es Francia. Los galos enfrentarán a Ucrania con una gran escuadra, que incluye a los encendidos Frank Ribéry y Olivier Giroud, y un Benzema que será letal cuando despierte.

Esta ya no es la Francia de hace cuatro años, de clasificarse gracias a goles con la mano y de definir a sus jugadores de acuerdo a la posición de los astros. No clasificó directamente única y exclusivamente porque se encontró a la casi invencible España en su grupo. El rival tampoco es fácil: Ucrania obligó a Inglaterra a esperar hasta la última fecha para definir su clasificación.

Grecia y Rumanía se medirán en otro disputado emparejamiento. Los rumanos fueron potencia en los 90's y desde entonces no volvieron a las Copas de Mundo. Los griegos, desde que dieron la campanada en la Eurocopa del 2004, suelen hacer acto de presencia. Nada más. El cierre de la serie en Bucarest podría marcar la diferencia.

El otro repechaje lo protagonizarán Croacia y la sorpresiva Islandia. Los eslavos cuentan con Modrić en la mediacancha, con Mandžukić en la delantera y con el apoyo de su afición en el cierre de la eliminatoria. Los nórdicos deberán darse por satisfechos con haber dado de qué hablar.

Pronóstico: Portugal, Francia, Rumanía y Croacia se sumarán a los otros nueve clasificados de la UEFA.

Nos quedan los duelos México - Nueva Zelanda y Jordania - Uruguay. Estos los analizaremos en la próxima entrega.

Los espacios se agotan

Por Mauricio Brenes

Llegó noviembre. Y con él, el reparto de las últimas 11 plazas para la Copa Mundial Brasil 2014.

A continuación, repasaremos lo que puede pasar (y lo que ya está pasando) en la fase final de las eliminatorias.

Hoy comenzaremos por África.

Por culpa de un sistema bastante injusto, selecciones que tienen cerca de año y medio bregando en una complicadísima área de clasificación, ahora dependen de dos partidos para ir o no al Mundial. Pueden haber hecho una excelente eliminatoria, pero si llegan en un mal día y les hacen tres goles, están prácticamente afuera.

Tal es el caso de Egipto. Los faraones sortearon su fase de grupos con extrema facilidad, ganando 18 puntos de 18 posibles, pero en la fase final, Ghana no les hizo tres… ¡Les hizo seis!

Así que en Brasil veremos por tercera vez consecutiva a las estrellas negras, el cuadro africano de mejor desempeño en las dos últimas citas mundiales.

Además, la generación de oro de Costa de Marfil verá su última oportunidad en Suramérica. Los elefantes tienen ventaja de 3 a 1 ante Senegal y son favoritos para llevarse el emparejamiento.

Los tradicionales Nigeria y Camerún sacaron buenos resultados como visitantes (Etiopía 1- Nigeria 2, Túnez 0 – Camerún 0) y deberían acabar la tarea en su casa.

Burkina Faso logró un gran triunfo ante Argelia, con miras a clasificarse al primer mundial de su historia. Pero el 3 a 2 logrado en casa lo obliga a cuidarse bien en su visita al Magreb, pues un 1 a 0 ó 2 a 1 en contra los dejaría afuera por la regla de los goles de visitante.

Pronóstico: Ghana, Costa de Marfil, Nigeria, Camerún y Argelia estarán en Brasil.

En próximas entregas, revisaremos lo que nos espera en Europa y en los repechajes entre diferentes confederaciones.